作者 刘浩

7月11日，入伏，安徽省萧县水墨圣泉古镇广场，人潮涌动，来自天南地北的上千名食客，戴着遮阳帽、套着长筒防晒臂袖，在等待羊肉汤开锅。

当日，萧县伏羊文化节应入伏时令开幕。

7月11日，以“伏羊情·萧县行”为主题的2023年安徽萧县伏羊文化节在该县水墨圣泉古镇广场开幕。　中新社记者 刘浩 摄

萧县地处安徽北大门，别名“龙城”，被誉为中国羊肉美食之乡。伏天吃羊肉、喝羊汤是当地的一种饮食文化，并形成了独具特色的“伏羊节”。2017年，萧县伏羊宴习俗入选安徽省级非物质文化遗产代表性项目名录。

萧县羊肉汤，不腥不膻，汤呈奶白色，汤面撒了一小撮香菜，喜欢吃辣的，再加点红油辣椒，一碗汤，鲜辣浓香，喝完，大汗淋漓。

来自上海的食客张先生尤爱羊肉汤，得知萧县举办伏羊文化节，他专程坐高铁提前一天赶来。比起汤鲜味美，他说，更爱这种上千人一起伏夏喝羊肉汤的热闹场面。

“中国人喝羊肉汤的历史十分悠久，从‘羹’的造字渊源中，就能窥见一斑。”安徽省级非物质文化遗产项目萧县伏羊宴习俗代表性传承人汪海洋说，羹，是从羔、从美的会意字，本意是美味的羊肉汤。

中国“五经”之一的《礼记》记载：“郊特牲，而社稷大牢。”意思是祭祀土谷之神，要供奉大牢，而大牢指的是猪、牛、羊。

无论是从羹字溯源推论，还是从古籍查证，都能反映中国古人喜食羊肉。而作为汉文化发祥地之一的萧县，把这一饮食习俗以节庆的形式传承至今，还有另一缘由。

萧县一带流传着“伏羊一碗汤，不用开药方”的谚语。“这反映了伏羊文化节传承的民间基础。”萧县中医药学会会长、安徽省中医药学术流派“萧县王氏骨伤”代表性传承人王谦说，“三伏天是一年中最热，也是人体阳气最盛的时候，通过进食温补的羊肉，能提高自身免疫力。针对身体虚寒的群体，三伏进补效果比较好，叫冬病夏治。”

萧县羊肉汤之所以广受欢迎，在汪海洋看来，还得益于当地少膻肉嫩的白山羊品种和烹制技法。他说，熬煮羊肉汤要首选七到八个月龄的羔羊，羊骨要提前采用循环流水浸泡，接着下锅时，控制好羊骨和水的比例，然后用文武之火炖煮，一般在四到五个小时，羊骨中胶质熬出，汤即成奶白色，且肉质松软可口。

萧县当地羊肉馆众多，各家餐馆发挥白山羊各部分的肉质特色，不断开发出新菜品菜肴，有鱼咬羊、五香羊肉、麻辣羊拐、香辣羊腿、全羊宴等。全县“羊饭店”遍布，已形成圣泉寺、丁里镇、筛子泉和龙城镇“四大羊美食集群”。

今年萧县伏羊文化节将持续至8月上旬，为期一个月。在这期间，萧县还将举办伏羊吉祥物巡街、百名画家画伏羊、梆剧团戏剧专场演出、青年歌手大赛、葡萄采摘等30多项系列活动。

据了解，萧县县委县政府还将以节庆为媒，以羊会友，用一碗“饱含乡情”的羊肉汤宴请八方来客，为招商引资、招才引智牵线搭桥。(完)