FIRST青年电影展起源于2006年，最初名为国际大学生影像节。2011年其落户西宁，更名为西宁FIRST青年电影展，致力于发掘、推广青年电影人及其作品。

　　创立十八年至今，FIRST青年电影展已成为涵盖电影节、电影市场、制作培育和公共文化等多个板块的综合性平台。通过展映、创投会、产业放映、训练营等单元，FIRST鼓励青年人群中的创新与独立精神，促进电影文化在全社会的交流与传播。

　　第十八届FIRST青年电影展评委会主席由导演管虎担任，评委会成员包括柳青、刘晓莎、双雪涛、宋佳、王昱和吴慷仁等华语世界的优秀影人。在影展期间，他们将评选出最佳剧情长片、最佳导演、评委会大奖、最佳演员、最佳艺术探索、最佳编剧等10项荣誉，并将在7月28日举办的青年电影盛典上公布。

　　第十八届FIRST青年电影展共收到有效报名影片数量1144部，制作背景辐射全球、在地文化文本兴盛、新生代创作者涌现，展现出青年影人的国际视野与稳健步伐。经过预选评审和入围评审的筛选，最终共有13部剧情长片、7部纪录长片、12部真人短片和7部动画短片进入入围片单，入围影片将在西宁进行展映。

　　除主竞赛单元外，第十八届FIRST青年电影展还同步设立“FIRST超短片”“FIRST FRAME她的一帧”“FIRST PIONEER先锋创作”等丰富的平行竞赛单元，皆以独立的评价视角，对青年电影人的作品进行评价与推介。